The North Face Hike SS26: "Never just a hike" y la apuesta técnica más seria de la temporada

La marca californiana reorganiza toda su colección de senderismo en torno a los elementos —lluvia, viento y sol— y lanza tecnologías que van más allá del marketing. Analizamos qué hay detrás de la campaña y qué productos merecen atención real.

Una colección narrada en tres capítulos

The North Face no ha lanzado esta temporada una colección al uso. En lugar de volcar todo el catálogo de golpe, ha estructurado la Hike SS26 en tres capítulos consecutivos con nombre propio: Rain (3 de marzo), Wind (9 de abril) y Sun (5 de mayo). Cada uno agrupa los productos pensados para las condiciones que cualquiera que salga regularmente a la montaña conoce bien: días de chubasco cerrado, viento lateral que cuela por cualquier abertura, y esa exposición solar de media mañana que en verano puede ser más peligrosa que la lluvia.

Es una forma de presentar el producto que tiene más lógica de lo que parece. Si eres de los que construyes el sistema de capas según el parte meteorológico del jueves por la noche, entiendes perfectamente la lógica. TNF no está vendiendo prendas sueltas; está proponiendo un criterio de selección basado en condiciones reales de montaña.

La campaña que acompaña todo esto se llama "Never just a hike" y tiene un tono bastante alejado del estilo aséptico y aspiracional de otras temporadas. El mensaje es claro: el senderismo no es una actividad de domingo ni un hobby de gente tranquila. Es un acto físico, técnico y muchas veces exigente que merece equipamiento a la altura. En eso, desde diariotrail.com, estamos completamente de acuerdo.

Capítulo Rain: cuando el DryVent tiene que funcionar de verdad

La primera entrega de la colección está protagonizada por la impermeabilidad y, más concretamente, por cómo TNF resuelve el eterno problema de la ropa impermeable: que no transpira lo suficiente para quien se mueve de verdad.

Las chaquetas Valley View y Quest DryVent encabezan este capítulo. La membrana DryVent es la opción de entrada dentro del catálogo de TNF —por debajo de FUTURELIGHT—, pero funciona bien para rutas de senderismo en condiciones de lluvia moderada. Su principal virtud es el precio y su principal límite es que en esfuerzo intenso empieza a sudar por dentro antes de lo que nos gustaría. Dicho esto, para el hiker que sale entre tres y cuatro horas a un ritmo sostenido pero no de trail racing, es más que suficiente.

El pantalón Lightning Convertible merece mención aparte. Es uno de esos productos que llevan décadas en los catálogos de montaña porque hacen exactamente lo que prometen: convertible en short en cuestión de segundos gracias a la cremallera perimetral, tejido resistente sin ser rígido, y un corte que permite movimiento real en trepada o en descenso por senda. No es glamuroso, pero es funcional. Y en la montaña, eso es lo que importa.

Capítulo Wind: capas medias que el viento no atraviesa

El segundo capítulo es quizás el más interesante desde el punto de vista técnico, porque trabaja la zona de confort térmica que más se descuida: la capa intermedia cuando el viento es el problema principal, no la lluvia.

Aquí aparece el Yumiori Full-Zip Fleece, un polar de cremallera completa que combina zonas de vellón clásico con paneles más compactos y cortavientos en las zonas de mayor exposición —hombros y pecho—. El resultado es una prenda que pesa poco, respira bien y no cede ante rachas moderadas. Para salidas de primavera y otoño en sierra media, es exactamente el tipo de pieza que uno acaba echando en la mochila casi sin pensar.

Capítulo Sun: LIGHTRANGE y la protección solar que nadie tomaba en serio

El tercer capítulo es el que más novedades técnicas aporta y el que probablemente más impacto tendrá en los próximos años. The North Face presenta LIGHTRANGE, una línea de prendas ultraligeras diseñadas específicamente para la protección solar en montaña. No es bloqueador solar en spray. Es ropa concebida desde el primer momento para el contacto directo con la piel, con alta transpirabilidad y certificación de protección UV avalada por la Fundación contra el Cáncer de Piel.

Para quien lleva años en la montaña, esto no es un capricho. La exposición solar en altura es un factor de riesgo real que se subestima sistemáticamente. A 2.000 metros, la radiación UV aumenta entre un 10% y un 12% por cada 1.000 metros de altitud respecto al nivel del mar. Una manga larga técnica con protección real pesa menos que el factor 50 que siempre se nos olvida en la mochila y dura toda la jornada sin necesidad de reaplicación. El precio de entrada de la gama LIGHTRANGE parte desde los 85 euros, lo que la sitúa en un rango accesible para el hiker habitual.

El calzado: VECTIV Fastpack Waterproof, la zapatilla que conecta trail y senderismo

Uno de los productos más representativos de la colección SS26 en calzado es la VECTIV Fastpack Waterproof, y merece análisis propio porque es un ejemplo claro de hacia dónde va el sector: la hibridación entre zapatilla de trail running y bota de senderismo ligero.

La membrana es DryVent, no FUTURELIGHT —algo que conviene saber antes de meterse en un río—. El sistema VECTIV incluye una placa de carbono curva en la mediasuela que genera propulsión hacia adelante en cada zancada, similar a lo que llevan muchas zapatillas de trail racing modernas. La suela exterior SURFACE CTRL está hecha con un 20% de caucho proveniente de agricultores comprometidos con prácticas de agroforestería, un detalle que dice algo del posicionamiento de TNF en sostenibilidad. Los tacos de 4 mm ofrecen agarre suficiente para senda y hierba húmeda, pero no están pensados para barro profundo ni roca mojada técnica.

¿Para quién es esta zapatilla? Para quien hace rutas de un día a buen ritmo, el tipo de persona que va entre el hiker clásico y el trail runner, y que no quiere llevar el peso de una bota de cuero pero sí necesita algo con más estructura y protección que una zapatilla de trail pura.

La Borealis Trail: la mochila que ya estaba aquí

La Borealis Trail Backpack no es nueva, pero su presencia en la colección SS26 tiene sentido. Es una mochila de entre 25 y 27 litros con buen sistema de ventilación dorsal, bolsillos laterales accesibles con la mochila puesta y un compartimento para hidratación. En el espectro del mercado actual, no es la mochila más técnica ni la más ligera, pero es fiable, duradera y tiene una relación calidad-precio difícil de ignorar. Para salidas de día completo con todo lo necesario, funciona.

¿Qué significa "Never just a hike" más allá del eslogan?

The North Face lleva décadas vistiendo a alpinistas y exploradores de primer nivel. Pero también lleva años siendo una marca urbana, presente en ciudades mucho más que en cumbres. La campaña SS26 parece un intento de reconectar con ese espíritu original sin renunciar al público que les ha dado volumen de ventas.

Lo interesante es que el producto lo sostiene. No se trata solo de un eslogan bien fotografiado. Hay decisiones técnicas reales detrás: la estructura en capítulos climáticos, la apuesta por LIGHTRANGE como tecnología propia para protección solar, la integración de la placa VECTIV en calzado de senderismo. Son movimientos que cualquiera que conozca el sector puede valorar en su justa medida.

El senderismo en España vive un momento de crecimiento sostenido. Cada temporada hay más gente en los senderos, más interés por el material técnico y más exigencia respecto a lo que se compra. Que una marca con el peso de The North Face decida hacer una apuesta de este calibre para la temporada de primavera-verano es, como mínimo, una señal de que el mercado outdoor español es demasiado relevante para ignorar.

La colección completa está disponible en thenorthface.com y en tiendas especializadas. Los precios arrancan desde los 15 euros en accesorios y llegan hasta las gamas de calzado y chaquetas técnicas.

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