UTMB 2026 Chamonix: crónica completa de una semana histórica

Ben Dhiman y Blandine L'Hirondel se coronaron reyes del UTMB en una edición marcada por el retraso de la salida, un trazado recortado por la lluvia y tiempos nunca vistos. Pero la semana grande de Chamonix fue mucho más: ocho pruebas, casi diez mil corredores y un susto médico que puso en perspectiva todos los cronómetros.

MCC: la Salomon de Gatien Airiau abre la fiesta

Todo empezó el lunes 24 de agosto con la MCC, la carrera que desde 2018 sirve de aperitivo a la semana chamoniarda. Entre Martigny-Combe y Chamonix, 40 kilómetros y 2.350 metros de desnivel positivo, bajo 23 grados y sol generoso, tomaron la salida 1.456 corredores, de los que 1.350 llegaron a meta.

La victoria masculina tuvo remontada incluida. Gatien Airiau, atleta Salomon y también jefe de producto marketing de la marca, pasó solo séptimo en el Col de la Forclaz y tercero en el Col de Balme, el punto más alto del recorrido a 2.191 metros. Fue recortando distancia en los kilómetros finales hasta imponerse por apenas 23 segundos sobre Florian Bernabeu-Seguy, campeón de Francia de trail largo en título. El podio lo completó Jules Mongellaz, de solo 20 años y subcampeón de Europa U20 de carreras de montaña en 2024, confirmando que la MCC sigue cumpliendo su función de escaparate para las nuevas generaciones. En categoría femenina, la belga Noémie Lepoutre se llevó el triunfo en la que fue su gran presentación en Chamonix.

TDS: la travesía que nadie mira y todos temen

Esa misma noche, a las 23:50, salía de Courmayeur la TDS, la gran desconocida de la semana. No forma parte de las tres Finals del UTMB World Series y apenas recibe la atención mediática de sus hermanas, pero para buena parte de los veteranos del macizo sigue siendo el recorrido más alpino y técnico de todos: 145 kilómetros y 9.500 metros de desnivel positivo entre el Valle de Aosta, el Beaufortain y Chamonix.

La carrera masculina fue una historia de vuelcos. Louison Coiffet, número uno del campo por UTMB Index, lideró los primeros compases pero abandonó en Bourg-Saint-Maurice, en el kilómetro 51. Clovis Chaverot tomó entonces el mando y lo sostuvo durante casi cien kilómetros, llegando a acumular 17 minutos y 41 segundos de ventaja en el kilómetro 108,6. Pero en los siete kilómetros siguientes, en la subida hacia Signal, Rémy Brassac recortó cerca de 47 minutos en un solo tramo. Chaverot, que había liderado 96,4 kilómetros, terminó abandonando poco después, y Brassac entró en Chamonix como campeón en 19 horas, 28 minutos y 43 segundos. Pierre-Adrien Hivert fue segundo, a 45:43 del ganador, y el italiano Davide Rivero completó el podio a poco más de una hora.

En mujeres, dominio de principio a fin. Sarah Vieuille pasó primera ya en el primer control, a 7,7 kilómetros, y nunca cedió el mando: en Bourg-Saint-Maurice aventajaba en doce minutos, en Cormet de Roselend en 23 y en Beaufort ya rondaba los cuarenta. Cruzó la meta en 22:08:16, entrando además novena absoluta, con Alice Meignié segunda a 22:13 y Alyssa Clark tercera a 46:03. Las tres terminaron entre las quince primeras posiciones de la general, hombres incluidos.

La TDS 2026 dejó también el episodio más serio de toda la semana. El veterano corredor Jeff Browning, de 50 años, sufrió una parada cardiorrespiratoria en el sector de Beaufort, en torno al kilómetro 92. El equipo médico de la carrera inició de inmediato las maniobras de reanimación, con apoyo de la CRS Alpes de Courchevel y el helicóptero Dragon 73 de la Sécurité Civile. Browning recuperó el pulso tras el masaje cardíaco, aunque permanecía inconsciente cuando fue evacuado al hospital de Chambéry. El incidente llegó en una noche ya dura por lluvia intensa, frío y numerosas caídas, y sirvió de recordatorio de lo que hay detrás de cada dorsal en una prueba de estas características. En las primeras 20 horas y media de carrera, 411 de los 1.290 participantes contabilizados ya habían quedado fuera entre retiradas y cortes horarios.

OCC: tres segundos que lo dijeron todo

El jueves 27, a las 8:15, salió de Orsières la OCC, la final mundial de 50 kilómetros del UTMB World Series. La ficha anunciaba 60 kilómetros y 3.500 metros de desnivel, aunque el seguimiento oficial cerró finalmente el trazado en 61,4 kilómetros con 3.342 metros positivos.

En categoría masculina, el francés Frédéric Tranchand atacó pronto, llegó a Trient con casi cinco minutos de ventaja y ya no fue alcanzado: ganó en 5:10:08. El keniano Nashon Kiplimo recortó en la bajada final para ser segundo en 5:14:37, y el español Miguel Benítez completó el podio en 5:17:43, con Alain Santamaría quinto.

La carrera femenina regaló el final más apretado de toda la semana. La británica Naomi Lang lideró desde el kilómetro 24, pero la estadounidense Lauren Gregory la cazó en los últimos metros para ganar por apenas tres segundos: 6:08:07 frente a 6:08:10. La española Sara Alonso completó el podio en 6:09:11, con todo el trío en apenas 64 segundos de diferencia, y Greta García entrando también en el top 10.

CCC: la remontada de Kaspersen y el mejor mexicano de la semana

El viernes 28, a las 9:00, salió de Courmayeur la CCC, la final de 100 kilómetros, con un trazado real de en torno a 108 kilómetros y 6.200 metros de desnivel disputado bajo la lluvia. El italiano Cristian Minoggio, de 42 años, se puso al frente en el último tercio de carrera y ganó en 10:21:48, seguido del portugués Miguel Arsénio en 10:27:25 y del estadounidense Hans Troyer, que había liderado buena parte del día, en 10:33:29.

La noruega Yngvild Kaspersen firmó la remontada del fin de semana: a mitad de recorrido estaba fuera del top 10 y a 20 minutos del liderato, y aun así ganó en 12:01:14, convirtiéndose en la primera bicampeona de la historia de la CCC. La sudafricana Toni McCann y la china Miao Yao completaron un podio de campeonas, en 12:06:14 y 12:15:41 respectivamente.

Entre los españoles, Claudio Díaz Castán fue el mejor, 56º absoluto y 48º hombre en 12:47:03, mientras Beatriz Parrón Álvarez fue la primera española, 121ª absoluta y 29ª mujer en 14:29:52; Mario Olmedo, noveno en la edición de 2025 y principal referencia nacional, no pudo terminar. Y aquí llegó el mejor resultado latinoamericano de la semana: el mexicano Juan Belman, corriendo para La Sportiva México, terminó 25º de la general en 11:56:06, a poco más de 90 minutos del ganador en una carrera con más de 2.000 participantes de altísimo nivel. La comunidad rarámuri también dejó huella en la CCC: Jennifer Yáñez completó los 107,8 kilómetros en 19:35:31, puesto 513 de la general y 124 en la rama femenina.

UTMB: Dhiman y L'Hirondel rompen el reloj

El plato fuerte llegó el viernes por la tarde, aunque no a la hora prevista. Ante una tormenta pronosticada sobre el macizo, la organización retrasó dos horas la salida, hasta las 19:45, y modificó el recorrido para evitar el paso técnico y expuesto de las Pyramides Calcaires, en el lado italiano. El desnivel bajó de los 9.900 a los 9.700 metros sobre los mismos 174 kilómetros, y con el cambio de trazado quedó descartada de antemano cualquier posibilidad de récord oficial de recorrido.

Lo que sí hubo fue velocidad histórica. El estadounidense Ben Dhiman, subcampeón el año anterior, tomó el mando antes del kilómetro 40 y ya no lo soltó: a la altura de Courmayeur, el punto medio no oficial de la carrera, entró solo, tranquilo, charlando con su equipo mientras rellenaba el material. Su ventaja fue creciendo hasta superar la media hora antes de Vallorcine, y cruzó la meta de Chamonix en 18:16:29, la primera vez en la historia de la prueba que alguien baja de las 19 horas. Detrás, la pelea por el segundo puesto se resolvió casi al sprint: Baptiste Chassagne aguantó el ataque final de Caleb Olson para ser segundo en 18:47:38, con el estadounidense tercero a apenas 46 segundos, en 18:48:24. Fue la primera vez que tres hombres bajaban de las 19 horas en la misma edición, con todo el top 10 masculino por debajo de las 20 horas. Virgile Moriset, que llegaba con tres abandonos en la temporada, remontó desde el puesto 20 en el kilómetro 68 hasta un meritorio cuarto puesto, mientras el ecuatoriano Joaquín López firmó el mejor resultado latinoamericano histórico en la prueba reina: quinto en 19:06:48, confirmando el tercer puesto que ya había logrado en 2024.

Entre las ausencias masculinas más comentadas estuvieron el defensor del título, el británico Tom Evans, que no llegó a la línea de salida tras abandonar en el Hardrock 100 en julio, y dos de los grandes nombres del deporte, Jim Walmsley y Kilian Jornet, que anunciaron su baja apenas una semana antes de la carrera, ambos arrastrando lesiones tras sendos abandonos en el Western States 100 de junio.

En la rama femenina, la francesa Blandine L'Hirondel construyó su victoria desde el Grand Col Ferret, resistió incluso varias caídas en el tramo final y entró en Chamonix en 21:54:49, la primera mujer en bajar de las 22 horas en la historia del UTMB. Con ese triunfo se convirtió en la segunda corredora en ganar las tres Finals del UTMB World Series —UTMB, CCC y OCC—, después de que la neozelandesa Ruth Croft, ganadora defensora y hasta entonces única poseedora de esa triple corona, anunciara su baja apenas dos días antes de la carrera. Rachel Entrekin fue segunda en su debut en la distancia, con 22:15:54, y Emily Schmitz, que vive en el valle de Chamonix, firmó una actuación de referencia para terminar tercera en 22:17:28. Careth Arnold completó un exigente doblete Hardrock-UTMB al ser cuarta en 23:05:20, y la canadiense Jazmine Lowther protagonizó la remontada de la semana femenina: llegaba a Courmayeur en decimocuarta posición y terminó quinta.

La dureza de la prueba quedó reflejada en los abandonos: de los 2.407 corredores que tomaron la salida, 277 ya estaban fuera a las 17 horas de competencia, entre ellos Courtney Dauwalter, que se retiró en La Combal, y el campeón de 2024, Vincent Bouillard.

México, Ecuador y la barrera horaria que nadie regala

Más allá del podio, la semana dejó una de las mejores fotografías de la historia reciente de Latinoamérica en Chamonix. Por primera vez, corredores de la comunidad rarámuri compitieron en la distancia reina del UTMB: Mauro Martín Quimare, de Batopilas, y Reyes Giltro Satevo, de Guachochi, completaron los 174 kilómetros prácticamente juntos, en 36:04:49 y 36:04:53, con apenas cuatro segundos de diferencia tras casi día y medio de montaña. Ambos habían conseguido su plaza de forma directa, al terminar segundo y tercero en las 100 millas de la primera edición de Chihuahua by UTMB, en las Barrancas del Cobre.

También hubo bandera mexicana femenina en el arco de meta: Catherine Castro terminó las 100 millas en 33:20:57, puesto 474 de la general y 76 de la rama femenina, mejorando el registro mexicano previo en la prueba. Junto a ella, también llegaron a meta Alejandra Cano y Marcela Evelyn Arias, completando tres finisher mexicanas en una misma edición de la final mundial de las 100 millas.

Un futuro que se discute mientras se corre

La semana también dejó un debate abierto sobre el propio crecimiento del evento. El alcalde de Chamonix, François-Xavier Laffin, pidió reducir la ocupación comercial, el número de carreras, la presión ambiental y posiblemente también el número de participantes, mientras el alcalde de Saint-Gervais, Jean-Marc Peillex, llegó a hablar de una auténtica opa sobre el Mont Blanc. Son voces que conviven con una realidad innegable: casi diez mil corredores, ocho carreras y un macizo entero convertido, durante una semana, en la capital mundial del trail.

Chamonix cerró su edición 2026 con los cronómetros más rápidos de su historia y con un puñado de historias —una parada cardíaca superada, una remontada de 47 minutos, tres segundos de diferencia en meta— que recuerdan que, por muy rápido que se corra, la montaña siempre pone las reglas.

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